Le Bestiaire abrégé

par Hadeb Aubers
 
Les voyageurs et les auteurs des temps anciens nous ont rapportés de nombreux témoignages et des légendes sur les animaux fantastiques qui peupleraient les terres lointaines et les vastes océans. Voici quelques une des ces étranges créatures.

LES DRAGONS : Les dragons sont d'énormes créatures reptiliennes crachant du feu par la gueule. Ces immenses reptiles sont dotés d'ailes membraneuses et d'un long cou, sont capables de broyer un combattant en armure de leurs simples griffes. Certains ne volent pas ou ne possèdent que des ailes atrophiées.

Parfois bienveillants, les dragons ont une intelligence redoutable même s'ils sont parfois décrits comme des êtres maléfiques, orgueilleux et à l'intelligence limitée: "Les dragons sont sensibles aux flatteries, ils sont paresseux, et par-dessus tout, ils raffolent de trésors qu'ils gardent dans leurs antres en quantités phénoménales". Ils peuvent dormir pendant des années ou même des siècles dans d'immenses grottes au cœur des montagnes où ils entassent de somptueux trésors. Quand enfin ils se réveillent, une grande faim les tiraille. Ils fondent alors sur les contrées avoisinantes pour décimer les troupeaux et raser les villages et les cités.
Mais il y a fort longtemps que personne n'a vu un Dragon en activité. Peut être sont-ils tous morts ou seulement endormis ?
   
LES VOUIVRES : Ces créatures ressembleraient aux dragons mais avec une intelligence moindre et une taille inférieure. Car la différence des dragons, se sont des bipèdes ailés. Leurs corps reptiliens sont recouverts d'écailles noires et munis de puissantes ailes membraneuses. Certains témoignages leur attribut une queue munie d'un dard empoisonné.

Les vouivres vivraient dans les régions montagneuses, se nourrissant de la chair de toutes les créatures qui tombent entre leurs griffes.

   
L'HYDRE : L'hydre serait une redoutable créature. Elle est décrite comme une espèce de serpent à écailles brune aux reflets dorés. Elle aurait plusieurs têtes de dragon (souvent neuf). La tête du centre, réputée immortelle, se diviserait en deux autres têtes à chaque fois qu'elle est tranchée.

Ainsi à chaque fois que l'on coupe une tête d'une hydre, elle repousserait instantanément.
 
LE BASILIC : Le basilic serait une sorte de serpent ou de lézard. Pour certain le basilic est énorme (de 1 a 2 brases), pour d'autre il est de taille modeste et la proie des belettes.

On raconte que son souffle toxique, son contacte ou même son regard peut pétrifier toutes les créatures qui le croisent.

   

LE GRIFFON

 Le griffon serait un immense rapace aux serres meurtrières ; un croisement entre un aigle et un lion. Il est dépeint avec un corps, une queue et les pattes arrièrent du félin, et possède au lieu des pattes avant, les serres du rapace, ainsi sa la tête et ses ailes. Cette créature habiterait les régions montagneuses (mais il ne semble pas y en avoir dans les Monts de Mort). Il serait capable d'enlever un homme ou même un bœuf pour s'en nourrir.

Il faut cependant remarquer que les griffons ne sont pas considérés comme systématiquement agressifs.

   
LES CHIMERES : Les descriptions de cet animal divergent énormément. La plupart possèderaient des ailes d'aigles ainsi qu'une tête de lion ou de dragon. (Des mythes affirment qu'elle possède trois têtes : celle d'un lion, d'une chèvre et d'un serpent). D'anciens auteurs attribuent à la chimère un poitrail et les membres antérieurs du lion, les pattes arrières et la croupe de la chèvre et la queue du serpent, d'autre la dote de la tête et des ailes d'un dragon et même d'une queue se terminant par une tête de serpent.

En fait l'on regroupe sous l'appellation de chimère diverse créatures incroyables possédant les attributs de plusieurs animaux.
   

LE PHENIX

 Les phénix sont décrit comme de majestueux oiseaux, atteignant selon certains 4 toises de long. Ils possèdent un plumage d'un rouge orangé. Les phénix seraient totalement immunisés contre le feu.

La légende prétend qu'à la mort du phénix, il se consume entièrement et qu'il renaît ensuite de ses cendres.

   
LES SIRENES : D'anciennes sources littéraires mentionnent l'existence de ces être dangereux. Les sirènes charmeraient et attiraient les marins par leur chant. "Quiconque les écoute meurt". Elles vivraient tout près de la mer, mais ne l'habitent pas. De nombreux récits de marins plus ou moins fantaisistes parler de ces êtres malveillants. La plupart d'entre eux nous donne cette description du redoutable monstre : "Elles ont un corps de femme jusqu'au nombril. Comme les autres poissons, les sirènes sont couvertes d'écailles et ont une queue grâce à laquelle elles se dirigent. Elles émettent un chant tellement doux que les marins qui les entendent ne peuvent s'empêcher de s'endormir ; ensuite elles les noient et les déchirent."

Ainsi l'île de Nowhere fut rebaptisée l'Ile des sirènes après que les marins de l'Espérencia auraient tous rêvé d'une " voix, très douce, très sensuelle, qui nous appelait par notre prénom inlassablement, et une sensation très agréable, comme si nous flottions dans l'éther." (Journal du Capitaine Lecorb)

   

LES LICORNES

 La licorne (ou unicorne) ressembleraient essentiellement à un cheval blanc généralement de petite taille et de robe blanche ou rousse. Elles portent une longue corne argentée ou en spirale au milieu du front et parfois une barbiche. Il s'agirait d'une créature très farouche, voir même féroce lorsque l'on tente de la capturer. Cependant elles sont de nature bienveillante.

Pour certains auteurs, les licornes possèdent une intelligence hors du commun et des capacités télépathiques impressionnantes. On prête à sa corne certaines propriétés plus ou moins magiques comme de rendre les poisons inoffensifs.

   
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